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C’est du 2 au 7 avril que s’est tenue la troisième édition de La semaine de l’archéologie à Avataq. Six étudiants d’Akulivik qui ont participé aux fouilles du site Kangiakallak sur l’île Smith l’été dernier, ont été invités pour l’occasion. Les deux objectifs principaux de cette visite étaient de leur montrer ce qui advient des artéfacts après la fouille (comment ils sont catalogués et conservés) ainsi que de les introduire aux différentes possibilités d’emplois reliés à la préservation de patrimoine culturel. Evie Aliqu, Illutak Anautak, Lucassie Aullaluk, Maggie Irgumia, Okituk Amamutuak et Patrick Qiluqi ont participé à la visite, accompagnés de l’enseignant Randy McLeod de l’école Tukisiniarvik.

Parmi les activités qui se sont déroulées à l’Institut, les étudiants ont pu se renseigner sur leur arbre généalogique avec Martha Palliser, regarder des photographies historiques provenant de leur communauté et explorer l’encyclopédie de Taamusi Qumaq. Leurs connaissances sur l’identification des espèces animales ont été testée avec la collection de référence zooarchéologique de l’Institut. À la réserve muséale du Nunavik, ils ont découvert les collections d’art, d’ethnographie et d’archéologie, en plus de participer à des jeux éducatifs avec Julie Anne Tremblay, registraire des collections. Ils avaient à identifier différents artefacts, à les associer à une période chronologique et à reconnaitre des codes de classification pour retrouver les collections provenant de différentes communautés.

Les jours suivants ont été dédiés à des visites à la réserve muséale du Musée McCord et du Musée canadien des civilisations (MCC), où ils ont rencontré et échangé avec Guislaine Lemay, Patricia Sutherland, Judy Hall et Norman Vorano, des conservateurs et des spécialistes de la préservation d’artéfacts et de l’organisation d’expositions. Au MCC, ils ont été introduits au programme de formation en pratiques muséales destinés aux autochtones par Jameson Brant. Lors de ces visites, ils ont eu la chance de voir certains des artéfacts les plus surprenants jamais mis à jour dans l’Arctique et qui datent d‘il y a 4000 ans jusqu’à nos jours. Ils ont aussi visité le Musée Redpath ainsi que les laboratoires d’archéologie de l’Université McGill, où Marie-Pierre Gadoua leur a montré une collection d’artéfacts thuléens, en plus de voir une collection d’os qui comportait notamment un crane d’éléphant ainsi qu’un squelette de zèbre. Une des plus importantes activités fut une sortie, en compagnie de Jason Annahatak au Cegep John Abbott et à la résidence de la Commission scolaire Kativik, qui pourraient bientôt devenir des composantes de leur avenir. De nombreuses activités récréatives faisaient aussi partie du menu, notamment un visite du Vieux-Montréal en calèche, une partie de soccer de l’Impact au Stade Olympique, une sortie au Biodôme et à l’Insectarium ainsi qu’un souper dans un restaurant médiéval.

Grâce à Andrew Papigatuk du Département d’archéologie d’Avataq, les étudiants ont eu la chance d’avoir toutes les informations en inuktitut pendant la durée de leur séjour. Ce projet a été rendu possible grâce à l’aide financière d’Air Inuit, Makivik, de la Commission scolaire Kativik et du projet d’Avataq avec le CRSH (http://www.avataq.qc.ca/en/CURA/Le-projet-ARUC). Nous leur sommes très reconnaissants !